Hoy empieza una nueva temporada de la NBA, una nueva temporada de la mejor competición de baloncesto del mundo.
Y os quiero contar la historia de Khaman Maluach. Khaman nació en Rumbek, estado de Lagos, en Sudán del Sur. Sudán del Sur logró su independencia el 9 de julio de 2011, tras una guerra civil que dejó el país en ruinas y que lo convirtió en uno de los países más pobres del mundo.
Khaman y su familia emigraron como refugiados a Kawempe en Uganda, huyendo de la miseria, huyendo de la muerte.
Para Khaman todo cambió el día que Luol Deng, exjugador entre otros equipos de los Chicago Bulls, Miami Heat y Los Ángeles Lakers, se fijó en él.
Luol Deng nació, al igual que Khaman, en Sudán del Sur. Es una persona involucrada en diferentes causas humanitarias. Luol, en 2019, organizó un campamento de habilidades al que Khaman se presentó, y ahí todo cambió.
Llegó la pandemia, y Khaman, lejos de rendirse, siguió entrenando en casa, utilizó un neumático como aro, entrenaba movimientos, movimientos que veía en YouTube de las estrellas de la NBA.
En 2021, la NBA Academy Africa le ofreció una beca, viajó a Senegal, allí pudo estudiar, entrenar, centrarse en el baloncesto.
Khaman no tardó en atraer las miradas, enseguida vieron que podía hacer cosas extraordinarias. Khaman siguió mejorando día a día. Se esforzaba al máximo, sabía que tenía una oportunidad única en la vida, y no la desaprovechó.
Khaman fue seleccionado para el Mundial Fiba de 2023, tenía solo 16 años. Eran debutantes, una selección humilde, sin grandes canchas para entrenarse, un equipo de pueblo. Este equipo hizo historia, ganaron y consiguieron clasificarse para la cita de París 2024.
Khaman siguió creciendo, acabó jugando para Duke, una de las mejores universidades del mundo, por donde han pasado jugadores de la talla de Jayson Tatum, Kyrie Irving o la del mítico entrenador Mike Krzyzewski.
Khaman solo jugó un año en Duke, de ahí dio el salto al Draft de la NBA, donde fue elegido en la décima posición por los Houston Rockets, y finalmente jugará, tras un traspaso, en los Phoenix Suns. Khaman no pudo evitar llorar cuando Adam Silver mencionó su nombre; solo él sabía lo que había sufrido para llegar a ese momento y a cumplir su sueño.
De refugiado de guerra, a la NBA, esta es la historia de Khaman Maluach.
